Brennivín eða Svarti dauði kom fyrst til sögunnar árið 1935 þegar áfengisbanni á Íslandi var að hluta til aflétt. Upphaflega var svarti merkimiðinn á flöskunni valin til þess að gera vöruna óaðlaðandi og takmarka eftirspurn en vildi ekki betur til en svo að merkimiðinn hafði þveröfug áhrif og varð brennivín fljótt afar vinsæll drykkur. Í dag er merkimiðinn vel þekkt tákn fyrir þennan þjóðardrykk Íslendinga og þjóðina sjálfa.