Bókinni er ætlað að birta það besta sem var ort og skrifað á Íslandi 1550–1920 og gefa haldgóða mynd af aldarhætti og menningarsögu. Hér er því að finna, auk ýmiss konar skáldskapar, annálagreinar, sendibréf, kaflar úr ævisögum og fleira.